Esta é uma frase muita ouvida e, em questão de saúde, é bastante verdadeira. Na pediatria em especial, a prevenção faz sentido e é um dos focos principais da atenção do médico das crianças.
A prevenção de doenças e de problemas em crianças deve começar no pré-natal com o acompanhamento frequente de um obstetra, com exames e vacinação (tétano, rubéola, hepatite B), antes mesmo de se engravidar. Se existirem doenças genéticas, talvez seja bom um aconselhamento com um geneticista.
Logo após o nascimento, existem algumas triagens para algumas doenças raras, que devem ser feitas. São os famosos exames do pezinho, do olhinho e da orelhinha.
Na triagem neonatal (“teste do pezinho”), afasta-se o risco de doenças como: fenilcetonúria (uma enfermidade genética que pode levar a gravíssimas lesões no sistema nervoso central), o hipotireoidismo congênito (pode causar uma série de problemas, incluindo deficiência intelectual e comprometimento do desenvolvimento físico), a anemia falciforme e outras alterações de hemoglobina (chamadas de hemoglobinopatias), fibrose cística, hiperplasia adrenal congênita, galactosemia, deficiência de biotinidase, deficiência de glicose-6-fosfato-desidrogenase (G6PD) e toxoplasmose congênita.
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O “teste do olhinho” pode detectar catarata, glaucoma congênito e outros problemas, cuja identificação precoce pode possibilitar o tratamento no tempo certo e o desenvolvimento normal da visão.
De cada mil crianças que nascem no Brasil, todos os anos, pelo menos duas apresentam algum tipo de problema na audição. O “teste da orelhinha” é feito para detectar precocemente as deficiências auditivas e é indicado para ser realizado ainda no berçário da maternidade, de forma rápida.
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A prevenção prossegue durante a primeira infância, com as vacinas que imunizarão as crianças contra doenças muito comuns e causadoras de mortes há 50 anos: poliomielite, difteria, tétano, coqueluche, rotavírus, hepatite A e B, doença meningocócica, pneumococo invasivo, sarampo, caxumba, rubéola, varicela (catapora) e às formas mais graves de tuberculose.
Um bom seguimento de puericultura (conjunto de meios médico-sociais para desenvolvimento de crianças saudáveis) também poderá prevenir a obesidade, diabetes e doenças que só aparecerão na idade adulta. Este deveria ser o objetivo dos pediatras: ajudarem os pais a criarem adultos saudáveis, tanto física como mentalmente.
Atualizado em 28 de fevereiro de 2024