Pediatras americanos liberaram declaração política sublinhando a importância de programas de nutrição federal, estadual e municipal para ajudar a combater o impacto imediato da insegurança alimentar e, potencialmente, ao longo da vida.
Pela primeira vez, a Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda que os pediatras façam uma triagem de todas as crianças para a insegurança alimentar.
Apesar das melhorias ao longo dos últimos anos, os dados mais recentes mostram que mais de 15 milhões de crianças americanas vivem em agregados familiares ainda lutando contra a fome. A declaração da política identifica os efeitos imediatos e potencialmente duradouros para a saúde deste problema generalizado.
Dados do USDA divulgados em setembro mostram que o número de crianças recebendo regularmente alimentos suficientes para se manterem saudáveis e ativas no ano passado atingiu o maior nível desde 2007. O ligeiro, mas significativo aumento de nível de segurança alimentar pré-recessão ressalta a eficácia e a importância contínua dos programas de nutrição federais, tais como o Programa Especial de Nutrição Suplementar para Mulheres, Bebês e Crianças (WIC), o Programa de Assistência de Nutrição Suplementar (SNAP) e merenda escolar e café da manhã, de acordo com a AAP. Na verdade, quase a metade de todos os destinatários do SNAP são crianças.
Problemas de saúde ligados à fome descritos na declaração de política da AAP incluem:
- Crianças que vivem em agregados familiares que estão em insegurança alimentar, mesmo nos níveis mais baixos, adoecem com mais frequência, se recuperam mais lentamente de doenças, têm pior saúde geral e são hospitalizadas com mais frequência.
- Crianças e adolescentes afetados pela insegurança alimentar são mais propensos a serem deficientes em ferro, e os meninos pré-adolescentes que lidam com questões de fome têm menor densidade óssea. Desnutrição infantil precoce também está ligada a condições como diabetes e doenças cardiovasculares a longo prazo.
- Falta de alimentos saudáveis adequados pode prejudicar a capacidade da criança de se concentrar e ter bom desempenho na escola e está ligada a níveis mais altos de problemas comportamentais e emocionais da pré-escola até a adolescência.
Famílias de trabalhadores de baixa renda e famílias chefiadas por pai ou mãe solteiro (a) estão particularmente em risco. As mulheres que experimentam insegurança alimentar durante a gravidez têm um risco aumentado para piores resultados no parto, incluindo bebês de baixo peso e estresse tóxico, que podem ter efeitos ao longo da vida sobre a saúde e o bem-estar.
Para muitas famílias, pequenas mudanças nas despesas ou no acesso a programas de assistência federal ou estadual podem reduzir instantaneamente a capacidade de comprar alimentos nutritivos suficientes, de acordo com a declaração de política da AAP. Além disso, as estatísticas mostram que mais de 30% das famílias que relataram insegurança alimentar disseram que tiveram que escolher entre pagar por comida ou pagar por medicamentos ou cuidados médicos.
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Fonte: From the American Academy of Pediatrics
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Atualizado em 26 de agosto de 2024