Construindo resiliência em crianças

Vivemos em um mundo no qual procuramos proteger as crianças de tudo. Os pais da atualidade parecem querer que seus filhos cresçam afastados de todo tipo de estresse. Conversando sobre isso com amigos pediatras, resolvi escrever sobre como eu, como pediatra, orientava os pais a ajudarem a construir resiliência nos seus filhos.

O mundo pode ser um lugar assustador. Como pai e avô, estou constantemente ciente das escolhas que faço para minimizar minha percepção de medo e incerteza. Morte, doença, divórcio, crime, violência urbana, pedofilia, crime organizado, guerra, sequestros de crianças, mudança climática, desigualdades de toda sorte, tsunamis e terrorismo — tanto aqui quanto no exterior — definiram um cenário em constante evolução para a criação de nossas famílias. 

Como conseguimos criar nossos filhos a partir de um lugar de amor e compreensão, sem medo e paranoia e sem colocar uma redoma em torno deles?

Não é possível proteger nossos filhos dos problemas globais e da vida em geral. Criar filhos resilientes, no entanto, é possível e pode fornecer a eles as ferramentas necessárias para enfrentar os desafios da adolescência e do início da vida adulta e navegar com sucesso. Apesar de nossos melhores esforços, não podemos evitar a adversidade e o estresse diário; mas podemos aprender a ser mais resilientes mudando nossa forma de pensar sobre desafios e adversidades. Esse é o nosso papel enquanto pais e mães, educadores e, no meu caso, pediatra e líder de organização que busca orientar as famílias sobre o bem-estar das crianças e dos adolescentes.

As famílias de hoje, especialmente as crianças, estão sob tremendo estresse com potencial de prejudicar tanto a saúde física quanto o bem-estar psicológico. O estresse vem de suas famílias que estão sempre ocupadas, as crianças vivem sobrecarregadas com atividades extracurriculares e sob constante pressão dos colegas. O bullying faz parte do cotidiano de muitos. Na adolescência, a ansiedade e a pressão estão relacionadas à entrada na faculdade. A competição parece fazer parte constante da vida das crianças de hoje. A vigilância das telas também é outro fator de estresse, estamos sempre sendo olhados, julgados pelos “likes”.

No ambiente atual, crianças e adolescentes precisam desenvolver pontos fortes, adquirir habilidades para lidar com situações difíceis, se recuperar de dificuldades e estar preparados para os desafios futuros. Eles precisam ser resilientes para ter sucesso na vida.

O pediatra Dr. Kenneth Ginsburg, do Children’s Hospital da Filadelfia e que escreveu o livro A Parent's Guide to Building Resilience in Children and Teens: Giving Your Child Roots and Wings, identificou os sete "Cs" da resiliência, reconhecendo que "a resiliência não é uma entidade simples e unipartidária". Os pais podem usar essas diretrizes para ajudar seus filhos a reconhecerem suas habilidades e recursos internos. 

1. Competência - descreve a sensação de saber que você pode lidar com uma situação de forma eficaz. Podemos ajudar no desenvolvimento da competência capacitando as crianças para tomar decisões.
2. Desenvolvendo a Confiança - expressando claramente as melhores qualidades, como justiça, integridade, persistência e gentileza e reconhecendo quando ele ou ela fez bem, elogiando honestamente conquistas específicas; não difundir elogios que possam carecer de autenticidade.
3. Conexão - desenvolver laços estreitos com a família e a comunidade cria uma sólida sensação de segurança que ajuda a desenvolver valores fortes e previne caminhos alternativos e destrutivos para o amor e a atenção. Você pode ajudar seu filho a se conectar com outras pessoas.
4. Caráter

• As crianças precisam desenvolver um conjunto sólido de valores morais para distinguir o certo do errado e demonstrar uma atitude atenciosa em relação aos outros. Para fortalecer o caráter do seu filho, você pode começar:
  1. Demonstrando como os comportamentos afetam os outros
  2. Ajudando seu filho a se reconhecer como uma pessoa atenciosa
  3. Demonstrando a importância da comunidade
  4. Incentivando o desenvolvimento da espiritualidade
  5. Evitando declarações ou estereótipos racistas ou odiosos

5. Contribuição

• As crianças precisam perceber que o mundo é um lugar melhor porque elas estão nele. Compreender a importância da contribuição pessoal pode servir como fonte de propósito e motivação. Ensine seus filhos a contribuírem:
  1. Comunicar às crianças que muitas pessoas no mundo não têm o que precisam
  2. Enfatizar a importância de servir aos outros, modelando a generosidade
  3. Criar oportunidades para que cada criança contribua de alguma forma específica

6. Enfrentamento (Coping em inglês)

• Aprender a lidar eficazmente com o estresse ajudará seu filho a estar mais bem preparado para superar os desafios da vida.

7. Controlar. Crianças que percebem que podem controlar os resultados de suas decisões têm maior probabilidade de perceber que têm a capacidade de se recuperar. A compreensão do seu filho de que ele pode fazer a diferença promove ainda mais competência e confiança. Você pode tentar empoderar seu filho:

• Ajudá-lo a entender que os eventos da vida não são puramente aleatórios e que a maioria das coisas que acontecem são resultado das escolhas e ações de outro indivíduo
• Aprender que a disciplina é sobre ensinar, não punir ou controlar; usar a disciplina para ajudar seu filho a entender que suas ações produzem certas consequências

O que sabemos com certeza sobre o desenvolvimento da resiliência em crianças é que ele ocorre da seguinte forma:

• As crianças precisam saber que há um adulto em suas vidas que acredita nelas e as ama incondicionalmente.
• As crianças viverão “de acordo” com as nossas expectativas.

Não existe uma resposta simples para garantir resiliência em todas as situações. Mas podemos nos desafiar a ajudar nossos filhos a desenvolver a capacidade de lidar com seus próprios desafios e a serem mais resilientes, capazes e felizes.

Fontes:

• Revista Healthy Children 2007
• Kenneth Ginsburg, "Um Guia para Pais para Construir Resiliência em Crianças e Adolescentes: Dando Raízes e Asas ao Seu Filho".

Saiba mais:

• Criando oportunidades para crianças e adolescentes contribuírem
• Pais que criam “bons” filhos fazem essas cinco coisas
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• Como desenvolver a resiliência nas crianças