Você conhece as placas de crescimento?

Entenda o que são as placas de crescimento, sua importância no desenvolvimento das crianças e o que acontece se forem lesionadas

As placas de crescimento, também chamadas de fise, são como uma construção de uma casa, pois se transformam dentro do corpo e fazem o osso crescer em comprimento - sem que precisemos fazer nada. Essas estruturas incríveis começam como cartilagem quando a criança nasce, e vão se transformando em ossos como tijolinhos colocados na obra.

Essas áreas de cartilagem em desenvolvimento estão localizadas nas extremidades dos ossos longos do corpo: no fêmur (osso da coxa), na tíbia (osso da perna), no úmero (osso do braço) e até mesmo nos dedos, em todas as falanges. Qualquer osso longo do corpo humano possui essas placas de crescimento. Diferente dos ossos do crânio, por exemplo.

Veja abaixo uma imagem da anatomia de um osso longo, onde as partes em azul mostram a localização das cartilagens de crescimento do osso do fêmur.

Qual a função das placas de crescimento?

As placas de crescimento desempenham uma função essencial: o alongamento de cada osso. Dessa forma, contribuem para o crescimento geral da criança, principalmente sua altura.

Elas também desempenham outras funções vitais, incluindo:

• Permitir a formação de uma articulação estável e móvel, o que facilita o movimento adequado.
• Auxiliar na formação de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas na medula óssea, nas extremidades dos ossos.
• Auxiliar na distribuição do estresse mecânico das articulações para os ossos, onde servem como pontos de fixação para músculos, ligamentos e tendões.

O que acontece quando uma criança lesiona a placa de crescimento?

Lesões nas placas de crescimento costumam ser benignas: na maioria dos casos, não resultam em anormalidades a longo prazo. O potencial de crescimento e remodelação dessa região do corpo é incrível!

No entanto, a capacidade da placa de crescimento de criar osso pode ser interrompida se a área sofrer uma lesão mais grave, o que pode não ser detectado no início.

Se você suspeitar que seu filho sofreu uma lesão na placa de crescimento, o que pode acontecer em caso de fratura ou trauma em um osso longo, é importante procurar avaliação médica.

O tratamento pode incluir imobilização com uma órtese, bota ortopédica ou gesso. Às vezes, a cirurgia pode ser necessária para evitar lesões permanentes.

As placas de crescimento também podem ser lesionadas como resultado de uso excessivo em esportes de alto rendimento, quando são realizados por jovens atletas especializados e atletas olímpicos, por exemplo.

Nos casos de lesões graves, o crescimento do osso afetado pode ser mais lento, resultando em um osso mais curto. Se a placa de crescimento é afetada na borda de um dos lados, o osso pode crescer inclinado, como se um carrinho de supermercado tivesse uma rodinha mais “presa”, fazendo uma curva ao crescer. Aliás, a inclinação do osso é a deformidade mais comum quando a cartilagem de crescimento é afetada.

Existem opções cirúrgicas que um ortopedista pediátrico pode discutir com você, se necessário. 

O essencial é sempre o reconhecimento precoce, exames de imagem e tratamento por especialistas com formação em ortopedia pediátrica.

Quando se transformam em osso?

A idade exata em que elas se fecham ou se transformam permanentemente em osso pode variar, mas em geral ocorre quando a criança atinge a maturidade completa, por volta dos 12 aos 16 anos para meninas e dos 14 aos 18 anos para meninos. 

Isso geralmente ocorre mais cedo nas meninas do que nos meninos devido a vários fatores hormonais e de desenvolvimento, já que os meninos costumam entrar na puberdade mais tardiamente. 

As meninas podem esperar que suas placas de crescimento se fechem cerca de dois anos após a primeira menstruação. Mas cada criança é diferente e não existe uma idade exata para que isso aconteça.

Se houver dúvidas, não hesite em perguntar a um ortopedista pediátrico!