A criança nasce com um apetite muito grande e isso acontece porque o metabolismo para um crescimento saudável exige muita energia, que será conseguida por meio dos alimentos. No primeiro ano de vida, o pequeno, em geral, triplica seu peso e cresce 50% do tamanho que tinha no nascimento. A partir do segundo ano, este apetite vai diminuir, porque o ritmo de crescimento também fica menor.

Durante os anos seguintes, com as idades entre 2 a 12 anos, as crianças precisam de uma boa nutrição para continuar crescendo normalmente, e à medida que se aproximam da puberdade, voltam a ter mais apetite.

A maioria das meninas experimenta aumento na sua taxa de crescimento entre as idades de 10 e 12 anos, enquanto os meninos vão começar a esticar cerca de 2 anos mais tarde.

Alguns pais simplesmente não compreendem o apetite de seus filhos. Um dia, os pequenos podem comer tudo à vista, enquanto que nos outros, podem jejuar e você esperaria ouvir seus estômagos roncarem durante todo o dia. Na maioria dos casos, esse tipo de padrão alimentar imprevisível não deve preocupar.

Durante este período da vida, as crianças devem ganhar cerca de 3 a 7 quilos por ano, e enquanto o pediatra diz que seu filho está crescendo normalmente e que seus ganhos de peso estão bons, não se preocupe com o número na balança. Em vez disso, mantenha o foco em servir uma variedade de alimentos saudáveis.

Leia também: Alimentação saudável para adolescentes

Entender que seu filho irá comer se estiver com fome, que a pior atitude é forçá-lo a se alimentar ou transformar o horário da alimentação em um campo de batalha, fará com que ele tenha uma atitude saudável frente aos alimentos.

Fornecer variedade na alimentação e fazer com que o seu filho tenha uma rotina de horários, que não pule refeições (café da manhã, principalmente) e não substitua os alimentos das refeições por lanches, salgadinhos, bolachas e biscoitos; além de fazer uma visita anual ao pediatra para orientação e acompanhamento do crescimento pôndero-estatural (peso e altura) será a melhor atitude que você poderá ter, como pai ou mãe.

Fonte: Guia para os Pais a Obesidade Infantil: Um Roteiro para a Saúde (Copyright © 2006 American Academy of Pediatrics)

Atualizado em 26 de fevereiro de 2024