Geralmente pensamos em pressão alta, ou hipertensão, como um problema que afeta somente os adultos. Mas esta condição pode estar presente em qualquer idade, mesmo na infância. Cerca de 5 em cada 100 crianças têm pressão arterial superior à normal, embora menos de 1 em 100 tenha hipertensão clinicamente significativa.

O termo pressão arterial refere-se a duas medições separadas:

1- Pressão arterial sistólica é a pressão mais alta atingida nas artérias enquanto o coração bombeia o sangue para circulação por todo o corpo.

2- A pressão arterial diastólica é a pressão muito mais baixa que ocorre nas artérias quando o coração relaxa entre os batimentos.

Se uma ou ambas as medidas estão acima da faixa encontrada em pessoas saudáveis ​​da mesma idade e sexo, é chamado de hipertensão.

Em muitos casos, a hipertensão parece desenvolver-se com a idade. Como resultado, seu filho pode não mostrar sinais de pressão alta enquanto bebê, mas pode desenvolver a condição conforme cresce.

Crianças com excesso de peso são muito mais propensas a ter hipertensão (bem como outros problemas de saúde). Aos 7 anos de idade, mais de 50% da hipertensão é devido à obesidade e esta incidência aumenta para 85-95% na adolescência (dados para crianças americanas). Assim, bons hábitos alimentares (sem excessos e sem enfatizar alimentos ricos em gordura e sal) e muita atividade física são importantes durante os primeiros anos da infância e pelo resto da vida.

Quando a hipertensão se torna grave em crianças, é muitas vezes um sintoma de outro problema grave, sendo os mais comuns:

1- Doença renal

2- Anormalidades do coração

3- Sistema nervoso

4- Ou endócrino (glândula).

A detecção precoce é fundamental. Felizmente, a pressão arterial elevada pode ser controlada através de mudanças na dieta, medicação, ou uma combinação dos dois. A pressão arterial aumentada prolongada pode levar à insuficiência cardíaca ou acidente vascular cerebral na idade adulta. Além disso, hipertensão em longo prazo provoca alterações nas paredes dos vasos sanguíneos, que podem resultar em danos aos rins, olhos e outros órgãos. Por estas razões, é importante para as crianças com hipertensão terem a sua pressão arterial verificada regularmente pelo pediatra.

Na maioria dos exames físicos de rotina, a pressão arterial do seu filho será medida. É assim que a hipertensão é geralmente descoberta. Na maioria das vezes, esta condição não causa desconforto perceptível, mas qualquer um dos seguintes fatores pode indicar hipertensão arterial:

• Dor de cabeça
• Tontura
• Falta de ar
• Distúrbios visuais
• Fadiga

Se seu filho tiver a pressão de sangue elevada, o pediatra requisitará exames para tentar descobrir a causa. Estes exames podem incluir estudos de urina e sangue e ecocardiogramas podem ser usados ​​para examinar o suprimento de sangue para os rins. Se nenhum problema médico for encontrado, seu filho será diagnosticado com hipertensão essencial (esse termo refere-se apenas ao fato de que nenhuma causa poderia ser encontrada).

O seu pediatra irá orientar uma vida mais saudável, com orientação nutricional e de atividade física. Se a obesidade é a causa, o primeiro passo será fazer com que seu filho perca peso. Isto necessitará ser monitorado por seu pediatra. O próximo passo para reduzir a pressão arterial é limitar o sal em sua dieta. Desistir do uso de sal de mesa e restrição de alimentos salgados pode reverter hipertensão leve e ajudará a baixar os níveis de pressão arterial mais grave. Você também terá que ser cauteloso ao fazer compras de alimentos industrializados. A maioria dos alimentos enlatados e processados ​​contém uma grande quantidade de sal, por isso verifique etiquetas cuidadosamente para se certificar de que os itens têm pouco ou nenhum sal adicionado.

Seu pediatra também pode sugerir que seu filho faça mais exercício. A atividade física parece ajudar a regular a pressão arterial e, portanto, pode reduzir a hipertensão leve.

Uma vez que seu pediatra sabe que seu filho tem pressão alta, ele vai querer verificar com frequência para se certificar de que a hipertensão está controlada e não está se tornando grave. Dependendo de quão alta a pressão arterial é, o pediatra pode encaminhar a criança para um especialista em hipertensão infantil, geralmente um nefrologista pediátrico (especialista em rim) ou cardiologista pediátrico (especialista em coração). Se ele piorar, pode ser tratado com medicação, bem como dieta e exercício.

Muitos tipos de medicamentos estão disponíveis e trabalham através de diferentes partes do corpo. Quando a pressão arterial do seu filho é controlada com dieta ou medicação, é importante continuar o tratamento de acordo com as recomendações do seu médico, incluindo alterações na dieta, ou a hipertensão irá retornar.

É muito importante detectar precocemente a hipertensão. A hipertensão não controlada de longa duração pode ter efeitos prejudiciais em vários outros órgãos do corpo, como o coração, os rins e o cérebro.

Recomenda-se agora que todas as crianças tenham a sua pressão arterial verificada a partir dos três anos, mais cedo para aqueles em alto risco. Estes incluem lactentes prematuros ou de baixo peso, que tiveram uma internação hospitalar difícil ou prolongada. Também inclui crianças que têm doença cardíaca congênita, que estão recebendo medicamentos que podem aumentar a pressão arterial, ou que têm qualquer outra condição que pode levar à hipertensão arterial.

As crianças com excesso de peso são mais propensas a desenvolver hipertensão (bem como outros problemas de saúde), por isso, controle a ingestão calórica do seu filho e certifique-se que faça muito exercício. Mesmo pequenas diminuições de peso ou pequenos aumentos na atividade física podem prevenir a hipertensão em crianças com sobrepeso.

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Fonte: Cuidando do seu bebê e criança pequena, 6ª edição: do nascimento aos 5 anos (Copyright © 2015 Academia Americana de Pediatria)

As informações contidas neste site não devem ser usadas como um substituto para o cuidado médico e orientação de seu pediatra. Pode haver variações no tratamento que o pediatra pode recomendar com base em fatos e circunstâncias individuais.

Atualizado em 21 de outubro de 2024