O colesterol é um tipo de gordura encontrada em nosso organismo, que é importante para diversas funções corporais, como a produção de hormônios e a formação de membranas celulares. No entanto, quando o colesterol está em excesso no sangue, ele pode trazer riscos para a saúde, especialmente em crianças e adolescentes.

O colesterol é transportado no sangue por meio de lipoproteínas, sendo as principais o LDL (colesterol ruim) e o HDL (colesterol bom). O LDL pode se acumular nas paredes das artérias, formando placas que podem levar a doenças cardiovasculares, como aterosclerose e infarto. Já o HDL ajuda a remover o excesso de colesterol das artérias, prevenindo essas doenças.

O conceito de colesterol não HDL inclui todos os tipos de lipoproteínas que transportam colesterol, exceto o HDL. Isso inclui o LDL, VLDL (lipoproteína de muito baixa densidade) e IDL (lipoproteína de densidade intermediária). O colesterol não HDL é um indicador mais preciso do risco cardiovascular do que o LDL isoladamente.

O colesterol elevado em crianças pode levar a riscos no futuro, como doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2. A presença de níveis elevados na infância pode resultar em acúmulo de placas nas artérias ao longo do tempo. Isso pode levar a um estreitamento das artérias e diminuição do fluxo sanguíneo para órgãos vitais, como coração e cérebro.

Para prevenir e impedir os riscos do aumento do colesterol em crianças, é importante adotar um estilo de vida saudável desde cedo. Isso inclui uma alimentação equilibrada e rica em frutas, verduras, grãos integrais e alimentos com baixo teor de gordura saturada e colesterol. Alimentos ricos em fibras – como aveia, pão integral, arroz integral e macarrão integral – e frutas com bagaço e/ou casca – como laranja, maçã, limão, pera, uva, abacate, morango, melancia, mamão e caju – são permitidos em uma dieta para colesterol elevado.

Recomenda-se ainda limitar alimentos de elevada densidade energética, como doces e refrigerantes, e gordura saturada, como carnes, embutidos e laticínios com muita gordura.

Também é importante incluir alimentos com gorduras consideradas boas, como abacate e peixe. A chia pode ser uma boa opção, pois é rica em ômega-3, proteínas, fibras, substâncias antioxidantes e minerais. Além disso, é fundamental incentivar a prática regular de atividade física e evitar o sedentarismo.

Caso seja identificado um aumento do colesterol em crianças, é importante buscar orientação médica para avaliação do risco cardiovascular e adoção de medidas terapêuticas adequadas. Em alguns casos, pode ser necessário o uso de medicamentos para controlar o colesterol. No entanto, a mudança no estilo de vida continua sendo a base do tratamento.

Cinco orientações para pais de crianças evitarem o risco de colesterol elevado:

• Incentivar uma alimentação equilibrada, rica em frutas, verduras e grãos integrais, e limitar o consumo de alimentos com excesso de sal, açúcares e ricos em gordura saturada e colesterol;
• Estimular a prática regular de atividade física, como brincadeiras ao ar livre, esportes e caminhadas em família;
• Evitar o tabagismo passivo, pois a exposição à fumaça do cigarro pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares;
• Manter um peso saudável, pois o excesso de peso pode aumentar o risco de colesterol elevado e outras doenças;
• Realizar exames médicos regulares para monitorar os níveis de colesterol e outros fatores de risco, especialmente se houver histórico familiar de doenças cardiovasculares.

Vale lembrar que o pediatra poderá pedir exames de sangue para o diagnóstico, e em alguns casos, indicar medicação para o controle dos níveis de gordura. Uma orientação nutricional adequada pode ajudar toda a família no controle do colesterol.